Es el tercer órgano del aparato digestivo y juega un papel crucial en la digestión de los alimentos.

Estructura del estómago

• Forma y tamaño: Tiene forma de saco (en forma de bota o J) y mide aproximadamente 25 cm de largo y 12 cm de ancho.
• Capas: El estómago posee varias capas: mucosa, submucosa, muscular y serosa.
• Regiones: Se divide en varias regiones:
  fondo, donde los alimentos son almacenados y generan sensación de saciedad;
  cuerpo gástrico, encargado de mezclar y batir el bolo alimenticio;
  y antro, que impulsa mediante la peristalsis el bolo hacia el intestino delgado.

Funciones del estómago

• Digestión de proteínas: Produce ácido clorhídrico y enzimas digestivas que ayudan a descomponer las proteínas en aminoácidos.
• Mezcla y batido: Función principal del estómago, mezcla y bate los alimentos con jugos digestivos para crear una mezcla homogénea.
• Regulación del vaciamiento: Controla el paso de los alimentos hacia el intestino delgado.

Enzimas y ácidos del estómago

• Ácido clorhídrico: Ácido fuerte que ayuda a descomponer proteínas y eliminar bacterias.
• Pepsina: Enzima que descompone las proteínas en aminoácidos.

Enfermedades y problemas comunes

• Úlcera péptica: Lesión en la mucosa causada por ácido clorhídrico o la bacteria Helicobacter pylori.
• Gastritis: Inflamación del estómago provocada por ácido clorhídrico, Helicobacter pylori u otros factores.
• Cáncer de estómago: Tipo de cáncer que se desarrolla en el estómago. Síntomas de alarma: dolor persistente, pérdida de peso, anemia y vómitos con sangre.

Cuidado y mantenimiento

• Dieta equilibrada: Incluir frutas, verduras y granos integrales para mantener la salud del estómago.
• Evitar alimentos irritantes: Café, alcohol y alimentos picantes pueden provocar problemas gástricos.
• No fumar: Reduce el riesgo de enfermedades y problemas en el estómago.