Anatomía General
El hígado es la glándula más grande del cuerpo. Se encuentra ubicado en el cuadrante superior derecho del abdomen, por debajo del diafragma y protegido por las costillas. Tiene un peso de 1.4 – 1.6 kilogramos.
De color marrón rojizo, consistencia blanda y textura lisa, es un órgano único y vital para el ser humano.
Para su adecuado funcionamiento recibe sangre con oxígeno de la arteria hepática y sangre desoxigenada de la vena porta, rica en nutrientes provenientes de órganos del tracto gastrointestinal.
Para su estudio anatómico se divide en lóbulos izquierdo y derecho, que a su vez se subdividen en segmentos.
La unidad funcional es el hepatocito, la célula encargada de las principales funciones del órgano.
Principales Funciones del Hígado
- Desintoxicación de sustancias: el hígado puede eliminar sustancias dañinas del cuerpo mediante diversos mecanismos como filtración sanguínea, transformación química en sustancias menos dañinas y excreción por la bilis. Ejemplo: el hígado metaboliza el alcohol y elimina el etanol.
- Metabolismo de nutrientes: procesa nutrientes de los alimentos. De los carbohidratos obtiene glucógeno para almacenaje y glucosa para energía. De las proteínas produce urea y de las grasas obtiene lípidos para energía.
- Producción de bilis: sustancia fundamental para digerir las grasas.
- Almacenamiento de glucógeno: principal reserva de energía del cuerpo.
- Producción de proteínas: como la albúmina y los factores de coagulación.
Cómo cuidar el hígado: consejos prácticos
- Dieta saludable: consumir frutas, verduras y granos integrales.
- Limita el consumo de alcohol: su exceso daña el hígado.
- Evita toxinas: exposición a productos químicos o ingerir medicamentos sin receta.
- Mantener un peso saludable: el sobrepeso y la obesidad dañan al hígado.
- Actividad física: hacer ejercicio mejora la función hepática.
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